，四人都害怕起来，驿丞走到门外，大声喊同顺，不多时，驿差揉着眼睛走来，迷迷瞪瞪地问何事。驿丞见他睡眼惺忪，显是刚从床上起来，窗下定然另有其人，便道：“你和我一起出去看看，外边有动静。”同顺愣了愣，一拍脑袋，笑道：“哦，定是那小子出来撒……”看了眼回雪，硬生生憋回“尿”字，讪笑道：“昨晚上去接姑娘，出门遇到个小子，没地儿过夜，我瞧他可怜，就叫他先进来，和我挤着将就一晚。”九娘抽了口冷气：“你又不知他底细，就敢带回来挤着睡？万一是个歹人，你这条命还要不要？”同顺讪讪抓头，回雪与元好问异口同声地问：“那你醒来的时候，他在你房里么？”同顺忙道：“在，睡着呢。许是刚才出来方便，弄出些声响。”四人听到此，心下稍定，因这驿差心善，平日里常有扶危济困，九娘与回雪也不再言语，只叮嘱道：“小心些。今后哪怕给间客房，也别和陌生人一屋子睡。”同顺答应着回去继续睡了。四人复又坐下，此时已近四更，酒意阑珊，愈发觉得身上冷起来。九娘走进里间，取了几件袍子，给大家披在身上，又搂住了女儿，重续上话，驿丞低道：“那位……壮士，也去桃林找你了么？”九娘摇头道：“长主早有所料，让我留在队中，只带了宋殿头去桃林。”驿丞松了一口气，不再追问，元好问叹道：“忠孝军一千将士，国破之时无一苟存，更何况是良佐身边的人……不是在钧州，就是蔡州……”九娘闻言，也低头黯然。回雪不解：“元翁翁，这位移剌副枢德也平平，才也庸庸，就因为从龙有功，受哀宗皇帝这般信任么？那为什么汉高祖要杀韩信，宋太/祖要杯酒释兵权呢？”元好问叹道：“或许正是因为移剌副枢德行与才干都不足以服众，又是个没有根基的契丹人，所以才能深得圣眷吧。良佐是宗族后人，又有这般威望才干，就同耶律大石一样，天子自然心生提防。”九娘点头道：“是这道理。而且将军性情耿介，与副枢常有不睦，官家自然疑他醉翁之意不在酒，明面上顶撞副枢，实则狂恣悖逆、藐视君王。”回雪瞪大了眼睛，愤然道：“还有这样的歪理？副枢这样的才德，谁能心服得了？”元好问苦笑道：“德才再不济，上司就是上司，如果上司德才不足，下属就可以不敬，那么天子德才不足，臣子也可以不敬了——所以不敬副枢，就是不敬君王。”驿丞咋舌：“当真是伴君如伴虎！我瞧将军若真打退了蒙古，只怕也和南朝的岳王爷一个下场……对了，长主什么都明白，为何不劝劝他？他若能转了性情，没准这婚姻也有望了呀！”九娘摇头叹道：“长主最是爱重将军的品性，她生在宫里，平生所见的聪明人何其多，唯独这赤子之心是世间独一无二的至宝，她宁可自己费尽心机地筹谋描补，也不舍得教将军弯一弯脊梁。”驿丞连连叹气，只道可惜。
九娘侧首，见女儿怔怔若有所思，柔声笑道：“小鬼头，又在瞎想些什么？”回雪沉吟道：“我在想，将军这一生中，老夫人愁他一根筋，大将军劝他改了至刚易折的脾气，王经历和元翁翁说他不开窍，周姑娘与他言语磕绊，广平郡王笑他不解风情……唯有长主，从未怪过他半点不好，娘，所以将军才说，世上那么多人，唯独长主是知己，士为知己者死，是不是？”元好问连道惭愧。九娘很是惊讶，睁大眼睛看着女儿，忽觉她一夜间似乎长大了许多，又想起当年旧主青春萌发的模样，心中一酸，点头叹道：“是啊，金无足赤，世间哪有完美无缺之人，既要他的正直，便得接受他的耿介，既要他的端方，便得接受他的木讷，长主灵慧通透，早就明白这一点，所以从不要求将军为她改变什么。”驿丞闻言，回思这半生以来，妻子也从未要求过自己，不由心中感动，深深望了九娘一眼。 故国乔木（一）连环野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城，从谁细向苍天问，争遣蚩尤作五兵！——元好问《岐阳三首?其二》（一）连环正大八年五月，窝阔台在官山九十九泉召集蒙古诸将共谋灭金，最后确定了“三路伐金，借道宋境”的方略。其中，窝阔台亲自统中路军，自怀庆府南下抢渡黄河，攻取金中京；左路军由河朔汉军组成，从山东南下；拖雷统帅最精锐的右路军从凤翔渡渭水过宝鸡，顺汉江东下宋境，穿襄樊，北上突入金国腹地，直逼汴梁。蒙宋此前虽有接洽，只是蒙古曾数次杀入宋境，四年前更在洋州、兴元等地屠杀军民数十万，两国邦交并不稳固，且蒙古以上国自居，商谈假道伐金时“纵骑焚攻，出没自如”，南宋却不愿如“臣妾”般屈膝投拜。拖雷右军自大散关入宋土，以借道使者死在沔州为借口责骂南宋背盟，大开杀戒，由天水、成州、西河州、阆州一路攻陷城寨一百四十许，劫掠蜀川腹，烧杀屠城摧毁殆尽，吓得宋国军民心胆俱裂，宋四川制置司被迫供应粮草，提供向导，送瘟神一样沿途供奉。窝阔台的中路军九月行至河中府，留守京兆的金军只有数百人，忙不迭以“粮尽”为由弃地东逃，以致陕西大片土地沦陷。枢密院判官白华上书皇帝，窝阔台所部军马只有一万，如果阌乡行省的忠孝军劲卒径往河中，只需一日便可渡河，取胜机会极大。拖雷右军见大汗中路军失利，定会迟疑不进，河南腹地的危险不破自解。恰好此时完颜合达也上书皇帝出
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