两人又走了一小段路，托拉姆沉默着，像是在把什么话在舌尖翻来覆去地斟酌、演练，最后才慢吞吞地，几乎有些笨拙地说：“所以……你那几天，就是二十四、二十五号左右，会留在阿伯丁……”
辛西娅：“嗯，应该是。刚好那段时间，莫拉卡尔教授也有些事情让我帮忙。”
托拉姆脱口而出：“他是你的导师？”
话一出口，他就意识到自己问了个蠢问题——一个文学院的学生，怎么可能是一个化学系教授的正式学生。
“当然不是，”辛西娅果然这样回答，带着点好笑，“但他好像在为一篇关于科学史的文章收集资料，需要有人帮他翻译几段联盟时期的旧俄文文本……他知道我懂，就找了我。算是帮个小忙吧，我也觉得挺有趣的。”
托拉姆的眉头立刻蹙了一下：“他……让你帮他工作？免费的吗？”
那位莫拉卡尔教授，年轻、英俊、温和，从各种角度来说都极富魅力。
托拉姆对他观感复杂，既有对学术大牛的敬畏，也有挂科后的怨念。
此刻，还混入了一丝他自己也说不清道不明的、微妙的警惕。
这是荒谬的，谁都知道辛西娅和莫拉卡尔教授之间不会发生任何事——这位教授不可能为了感情选择职业自杀。
辛西娅似乎没察觉他语气里的那点异样：“他说当是专业练习……而且，能接触到那些古老的手稿副本，我也觉得挺有意思的。“
托拉姆心里有点不是滋味，他想要说些什么，比如阻止辛西娅给人白当劳力，但他没有任何立场去表达。
他只能把视线移开，盯着前面路灯下自己被拉得长长的影子，手指在口袋里无意识地蜷缩了一下。
“我们家……二十四号晚上会做一大桌吃的，太多了，根本吃不完。”
他终于还是说了出来，语速有点快，像是在背诵一篇不熟悉的课文。
“火腿、布丁、炖菜、烤鸡……还有我妈妈做的肉馅饼。你要是……不介意和一群吵吵嚷嚷的高地人一起吃饭的话，可以来我们家坐一坐。”
他顿了顿，像是为了增加筹码，又急忙补了一句。
“不会影响你一月的正式圣诞。就当是……提前感受一下节日气氛，或者，只是个普通的聚餐。而且，”他想起了刚才的对话，“赛伊丝那天肯定会准备蟹肉派。”
辛西娅停下了脚步，他们已经走到了宿舍楼下。
她捧着那杯已经温下来的橙汁，手指因为一直握着温暖的杯壁而透着淡淡的粉色。
她抬起头看着他，路灯的光线落在她亚麻色的长发和精致的脸上，那双翡翠色的眼睛像浸在清水里的宝石。
她笑了，那笑意轻轻的，柔柔的，却像一盏稳定而温暖的小灯，瞬间驱散了他心中所有的忐忑和不安。
“好啊。”她的声音很清晰。
托拉姆感觉自己的呼吸停了一瞬，心脏在胸腔里用力地跳了一下。
他努力维持着表面的镇静，甚至刻意让声音听起来近乎平淡：“……好。”
但他微微发亮的灰眸和那略显僵硬、不知所措的站姿，泄露了他内心的不平静。
他看起来像是解决了一个世界级难题，又像是刚刚被告知中了头奖，有些心不在焉的神游天外。
“那我……上去了？”辛西娅指了指宿舍门口。
“嗯。”托拉姆点头，也准备转身离开。
辛西娅却忽然想起什么，指着他另一只手里一直提着的那个小纸袋：“等一下，托拉姆，这个……不需要我带给赛伊丝吗？”
托拉姆的表情空白了一秒，低头看着手里装着糖果的袋子，仿佛才记起它的存在。
他脸上闪过一丝懊恼和尴尬，轻轻咳了一声，掩饰般地递了过去：“……哦对。我忘了。“
他差点就提着原本要给妹妹的东西，跟着辛西娅的思路直接回家了。
他的耳根再次发热。
辛西娅接过袋子，指尖不经意间擦过了他的手指。
只是极其短暂的一下接触，甚至分不清是有意还是无意，但那微凉的、柔软的触感，却像一小簇静电，瞬间从托拉姆的手背窜了上去，让他整个手臂都有些发麻。
“谢谢你的橙汁，还有邀请。”辛西娅微笑着，晃了晃手中的纸袋，“这个，我会交给赛伊丝的。晚安，托拉姆。”
“晚安，辛西娅。”他看着她转身，刷卡，走进灯火通明的宿舍楼门厅，直到那抹身影消失在视线里，才缓缓吁出一口气。
白雾在寒冷的空气中氤氲开。
他抬手摸了摸自己依旧有些发烫的耳朵，转身走入夜色。
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