祝执是少有的完全不信不敬鬼神之人，故而从一开始，他就认定百里国师羽蜕升仙的说法是假，金蝉脱壳才是真。
天子明面上信了，私下却也有所怀疑，曾试图探寻百里游弋的踪迹，迟迟无所得。
这个任务并不在祝执手上，但祝执暗中也在找人，却不是要替陛下寻回国师大人，而是打算杀了那人。
百里游弋失踪的时间节点太过巧妙了，恰在废太子之祸前后，若只是离开便罢，还留下了那十二字预言……偏偏这几年来天灾异象不断，与匈奴的战事也一再失利，竟眼见便要印证了那惑众的妖言。
这样一个人活着便是祸患，祝执很清楚废太子之祸的真相经过，出于稳妥，他没有道理要留着这样一个不知哪日便会冒出来的祸患。
而天子也不见得想让此人活着……祝执曾从郭食口中得知，百里游弋曾隐晦提醒过帝王要当心避免“父子离心之祸”，然而帝王疑心已起，这样的提醒并未起到正面作用。
陛下信奉神鬼，但陛下乃是人皇，在人的疆域上，在人皇心目中，皇权统治永远高于神鬼信仰。
经此一事后，百里游弋或是心知劝阻不得，又恐已招来帝王猜忌，故而先是借口闭关，实为避祸，而后又脱身离开。
不能不愿再为帝王所用，再有真本领也留不得。
有着相同本领的人不止他百里游弋一个，如今不就有了这位赤阳仙师取而代之吗？
祝执与这位赤阳仙师目下相处得还算愉快，因为后者也不想让他的师兄百里游弋回到朝中。
同门所出，是如亲人般的师兄弟，也是天生的竞品，二人分明本领相近，然而一个是闻名天下受世人景仰的百里国师，一个却因样貌天生有异不得见天光，招来诸多异样目光与冷落鄙弃。
如今做师弟的终于等来被重用的机会，如何愿意再将一切拱手送回？
这样的心情，祝执很能够理解。
但让他偶然不耐烦的是，这两年来有关百里游弋的下落一直无所获，他每每催问，赤阳却只道：“天命时机未到，苦寻皆是徒劳。”
赤阳自称只信天命，主张遵从自然天道。
这些话在祝执听来皆是故弄玄虚的狗屁而已，但他有差事在身，暗中也另有许多更重要的事情要办，除掉百里游弋不过是顺带之事，因此待赤阳的态度虽有不满，却也未到翻脸的地步。
直到从西面往南来，在靠近南郡之前，赤阳似乎卜算到了什么，终于等来了那所谓天命时机。
此行在南郡落脚，赤阳前去查看了那山崩之迹，也是赤阳向天子进言，称那山崩之迹已生出有悖天道之异象，若再不出手阻断，或催生妖孽现世，必将祸及国运。
天子本就对当年的山崩铜鸣之异象心怀芥蒂，又逢与匈奴战事进展不利，自是宁可信其有，于是才有了这凿山通渠清淤之令。
凿山之事已在有条不紊地进行着，祝执暗中亦已将南郡官员清查过半，此刻堂中没有其他人，祝执便再次低声向赤阳催问有关百里国师的下落。
赤阳抬起苍白的眼，望进堂外漆黑夜色中：“祝统领不必心急，我已有感应，想必与师兄相见之期已不远矣。”
又是这故弄玄虚的鬼话，不过也许是师门之间独有的追踪之法，祝执不冷不热地笑了一声：“既如此，还望仙师早日大展神通才好。”
他说罢，便要起身离开。
此时，却听赤阳提醒：“还请祝统领谨记你我之间的约定。”
“放心，祝某记着呢。”祝执挑眉，露出一个笑：“我只要亲眼见到人将人困死即可，仙师到时尽可自行动手了结同门恩怨。你我各司其职，通力合作。”
他看起来颇期待那情形，同门相残，师弟亲手杀掉师兄，也是一出有意思的好戏。
祝执笑着跨出堂门。
途中，一名下属快步而来，见到祝执，匆匆行礼之后，以极低的声音在祝执耳边说了一句话。
祝执的眼神顿时为之一变：“……果真没有弄错？”
“回统领，虽样貌长变了些，但已让凌家军旧部暗中辨认过，绝不会错！”
凌轲死后，祝执私下也收拢了一些凌家军旧人为己所用，凌家军中虽多硬骨头，但也并非人人都是一个模子刻出来的，更何况树倒猢狲散。
树倒猢狲散，若想叫这猢狲散得彻底，便要将这整座林子砍了，而今却有一棵树苗还活着……他就知道，焦尸可以作伪，那个凌家的小儿子果真没死，不枉他仔细追查了这么久！
祝执带着那名下属走去偏僻处，令人严守四下，仔细追问一番之后，眯着眸子确认：“你是说，有人正带他往南边去？”
“是，那些护送之人身手过人，行踪隐蔽谨慎，我等未敢贸然出手，只让两人沿途紧盯着，以候统领示下！”下属询问：“统领，是否要立时将此事上奏陛下？”
“不，不急……”祝执忽而一笑，缓声道：“一条小蛇而已，如今既知他活着，抓住了也就抓住了
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