的鹌鹑腿子，孙儿都备上了。您把药用了，孙儿再伺候您进些小食。”
太皇太后又好气又好笑，“瞧瞧，瞧瞧，他竟是这般对一个病老太太的。这个在书里叫什么？携鹌鹑腿子以令老太太不成？”
老太太有精神，大家伙便高兴，陪着说笑了一回，才哄得老太太把药吃了。太皇太后见芳春进来了，招招手，也不避着皇帝，问：“醒了？”
“已醒了。姑娘让我代请太皇太后安，说待她能起身了，便立时来请太皇太后的安。”
太皇太后不动声色地瞥了皇帝一眼，见他拿着调羹的手放了下去，便长长地叹了口气：“这丫头，我病时她费心照料我，谁曾想好容易我醒了，她又倒了？若不是你们说来，这功劳还教旁人占了呢！”
苏塔说：“老祖宗福寿，您病时，贵妃常携着全妃宁嫔来看您。”
太皇太后说哦，“那是她们有孝心。”
皇帝默不作声，将手中的汤盏搁了，又让人换帕子来，稳而有序：“前头几位太福金、亲王们亦想来瞧瞧您，孙儿想着玛玛尚在病中，便先拦下了，等玛玛好起来，再请进宫来叙话也不迟。此次孙儿祭天，成明学着办差，倒是很得力。”
太皇太后很是诧异，“那猴儿逢着如来了？照这么说，他妈梦里也会笑醒来吧！”引得众人又发一回笑，皇帝便趁势道：“故而孙儿盼着玛玛早日好起来。孙儿点了成明上军机处学着办差，前几日瞧见他把自己收拾得极熨帖，走起路来十分威武。”
“十分威武么？”老太太睁大眼睛，一看就不很相信，“怕不是还要引着脖子，朝东边儿叫唤两声罢？”
陪太皇太后玩笑了会子，老人家尚且在养病，不好久扰。皇帝伺候太皇太后歇下，又向苏塔、芳春、烟锦、蒲桃四个细细嘱咐了几句，才由苏塔芳春送着，一路出了慈宁门。
雪渐渐的停了，宫人拿着扫帚扫积雪开道，隐隐露出瓦青色的地砖。皇帝的缉珠龙靴一步一步走得端稳，主子爷明显不高兴，身边的人也不敢插科打诨，只得亦步亦趋地小心伺候。
皇帝两眉拧着，似乎是在思索，过了养心门，便有内殿与廊下侍奉的宫人簇拥上来，皇帝眼尖，瞥了一眼四儿，李长顺便会了意，招呼四儿进殿去。
天阴阴的，东暖阁里焚着龙涎香，帘幕低垂，仿佛人在画图间。四儿一颗心都蹦哒到腔子里了，想着实在没有什么事得罪过万岁爷，便老老实实地盯着自己的靴角，垂首站在一边。
皇帝在御案后坐着，自堆垒如山的册页中翻找，总算找到一张笺纸。在书墨里浸淫了这些时日，连纸面上都佪荡着墨香。皇帝沉默半晌，方才启唇问：“那日的话是你递的？”
四儿颤颤巍巍道是，慌忙跪下：“是慈宁宫的葫芦着急忙慌来找奴才，说苏嬷嬷让他来找奴才，奴才想着也是一条人命，那大冷天儿的，这才冒死求李谙达传话。”
皇帝问：“你和慈宁宫的葫芦什么交情？”
四儿只好老老实实答：“奴才两个之间，互道一声兄弟。”
其实宫禁之中忌讳论兄弟姊妹，不过不在明面上总是叫，主子们也睁一只眼闭一只眼。但是睁一只眼闭一只眼并不代表不知道，万岁爷怹老人家就坐在紫禁城最高的地方，你又有几个胆子敢欺瞒他？
皇帝顿了顿，又道：“那你们管太皇太后跟前的人怎么叫？”
四儿想了一想，“老主子跟前的二位并一位慈宁宫总管事，奴才们管叫嬷嬷、谙达，余下的便哥哥姐姐地乱叫。”他忽然灵光一闪，马上找补道：“但是独一位，我们并不敢叫姐姐，只管叫摇姑娘。”
皇帝的眉目这才稍稍舒展开些许，斟酌了许久，才将那笺纸递给了四儿，淡淡道：“替朕送这件东西给她，不要声张。”
四儿打养心殿出来，兜头的风雪扑了他一脸。今儿夜里并没有月亮，天幕低垂，万籁朦胧，惟有北风呼啸穿过庭院中的高树，引着枝丫发作出沙沙的脆响。
手上笺纸犹温，气味好闻。是御前沉檀幽静而深远的气味，他站在阶除下运了好一会的神，这才悟了。
原来主子爷体天格物，还爱吃飞醋。
日暮诗成
主子爷亲口安排下来的活儿, 是抬举他，他自然是不敢耽搁，顺着墙根儿一溜烟到了慈宁宫的角门, 叩了三下，里头守门的老太监才扯着鸭嗓子慢悠悠地问：“谁啊？”
主子既然说不要声张，自然越少人知道越好。四儿清清嗓子，压低了声音：“谙达吉祥，我来找葫芦来着。”
老太监便不大上心，“嗬”了一声，嘟嘟囔囔地将角门开了一条细细的边儿, “记着关门。”便运起步子走到值房里去了。
四儿虽勤往慈宁宫来, 却委实不知道那位摇姑娘歇在哪一个榻榻，只好一路顺着廊庑往深处走，他步子轻快, 迎面正碰上茶水上的烟锦, 便觍着脸叫了声姐姐，“我来找葫芦来着，姐姐忙去？”
“成日家不着四六地乱跑，看你师傅打你不打？”烟锦笑吟吟啐了声，“葫
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